La colline des Marchenelles à Villeneuve d’Ascq domine le lac du Héron de 40 mètres et offre un point de vue incomparable sur le lac et ses environs. C’est un relief entièrement artificiel réalisé grâce aux terres provenant du creusement des lacs dans les années 1970.
Sur les 20 hectares du site ont été semés en 1981 et 1982 120 000 plants : une véritable forêt aux essences régionales telles que l’aulne, le frêne, le tremble, l’orme et le chêne.
A l’image de l’ensemble de la chaîne des lacs, la colline des Marchenelles n’a vu le jour qu’à la création de la ville nouvelle. Si aujourd’hui elle fait office de petit paradis de verdure, ses origines vont vous étonner.
En 1970, le site de l’actuelle colline des Marchenelles est alors une zone rurale, dans laquelle se trouvent les ruines d’un ancien fort militaire, exploitées comme décharge par la société du Traitement des résidus urbains.
L’Etablissement Public d’Aménagement de Lille Est (EPALE), chargée de concevoir la ville nouvelle, engage alors un partenariat avec l’Office national des Forêts (ONF), pour imaginer la colline qui sera créée à partir des déblais de terre du creusement des lacs. Ils font des plantations tests pour étudier les espèces propices à se développer sur un terrain aussi singulier.
Quelques années plus tard, l’EPALE, l’ONF et la commune de Villeneuve d’Ascq imaginent un plan de boisement et font le choix de n’adopter que des essences typiques de la région, adaptées au climat, pour reconstituer une forêt qui aurait pu voir le jour de façon naturelle.
Plan de la balade autour de la Chaîne des Lacs à télécharger sur le site de l’Office de Tourisme
